Golden Circle route in IJsland
De Gouden Cirkel bezoeken vanaf Reykjavik: route, highlights en tips
Ontdek de Golden Circle in IJsland. Bekijk de mooiste highlights, route, kaart, praktische tips, hotels en kies tussen een dagtocht vanuit Reykjavik of de Gouden Cirkel zelf rijden met een huurauto.
De Golden Circle, populaire route vanaf Reykjavik
De Golden Circle is de bekendste autoroute van IJsland en een van de populairste dagtochten vanuit Reykjavik. Tijdens deze route bezoek je in één dag drie van de belangrijkste natuur- en historische bezienswaardigheden van IJsland: Þingvellir National Park, het geothermische gebied bij Geysir en de indrukwekkende waterval Gullfoss. Veel reizigers voegen daar extra stops aan toe, zoals de vulkaankrater Kerið, de Secret Lagoon of de tomatenkassen van Friðheimar.
De Golden Circle is ideaal voor reizigers die in korte tijd veel van IJsland willen zien. Je kunt de route eenvoudig bezoeken met een georganiseerde dagtocht vanuit Reykjavik, maar ook zelf rijden met een huurauto tijdens een rondreis door IJsland. In dit artikel lees je wat de mooiste stops zijn, hoe je de route het beste indeelt, wanneer een tour handig is, reistips en waar je kunt overnachten als je de Golden Circle op eigen tempo wilt ontdekken.
Dagtocht vanaf Reykjavik: Þingvellir National Park
Hoogtepunt van de Golden Circle: Gullfoss watervallenWat is de Gouden Cirkel?
De Golden Circle is een populaire rondrit in het zuidwesten van IJsland. De klassieke route begint en eindigt in Reykjavik en is ongeveer 230 tot 250 kilometer lang, afhankelijk van de stops die je onderweg toevoegt. De naam “Golden Circle” verwijst niet naar één specifieke weg, maar naar een route langs drie beroemde hoogtepunten: Þingvellir, Geysir en Gullfoss. De route is goed bereikbaar vanuit Reykjavik en kan in principe in één dag worden bezocht. Reken voor de klassieke Golden Circle op ongeveer 6 tot 8 uur, inclusief stops. Wie onderweg uitgebreid wil wandelen, lunchen, zwemmen in een warmwaterbron of extra watervallen wil bezoeken, kan er beter een volle dag voor uittrekken. Een logische volgorde van de route is Reykjavik – Þingvellir – Geysir – Gullfoss – Kerið – Reykjavik.
De Golden Circle is het hele jaar door populair. In de zomer profiteer je van lange dagen en groene landschappen, terwijl de route in de winter juist bijzonder sfeervol is door sneeuw, ijs en laag winterlicht. Omdat de belangrijkste wegen meestal goed worden onderhouden, is de Golden Circle het hele jaar door een van de meest toegankelijke routes van IJsland.
📌 Absolute aanrader! Geen eigen vervoer? Wanneer u slechts tijd heeft voor één excursie vanaf Reykjavik is deze excursie naar de Gouden Cirkel absoluut mijn aanrader, ongeacht welk seizoen u IJsland gaat bezoeken.
Hoogtepunten van de Golden Circle
1. Þingvellir National Park
Þingvellir National Park
Þingvellir National ParkÞingvellir National Park is vaak de eerste grote stop op de Golden Circle. Dit nationale park is niet alleen indrukwekkend vanwege het landschap, maar ook vanwege de historische betekenis. Hier kwam vanaf de 10e eeuw het IJslandse parlement bijeen, waardoor Þingvellir wordt gezien als een van de belangrijkste historische plekken van IJsland. Daarnaast ligt Þingvellir op de grens tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Je wandelt hier letterlijk door een kloof tussen twee continenten. De bekendste plek is de Almannagjá-kloof, een indrukwekkende rotsformatie waar je gemakkelijk een korte wandeling kunt maken. Een bijzondere activiteit in Þingvellir is snorkelen of duiken in de Silfra-kloof. Het water is extreem helder en stroomt tussen de twee tektonische platen. Dit is vooral interessant voor avontuurlijke reizigers, maar moet vooraf worden geboekt (meer info over snorkeltours naar Silfra-kloof).
2. Geysir en Strokkur
Het geothermische gebied van Geysir is een van de bekendste stops langs de Golden Circle. De oorspronkelijke Great Geysir is tegenwoordig nog maar zelden actief, maar de nabijgelegen geiser Strokkur barst nog regelmatig uit. Gemiddeld spuit Strokkur iedere paar minuten een krachtige straal heet water de lucht in. Rondom de geiser vind je borrelende modderpoelen, stoompluimen en warmwaterbronnen. Het gebied is eenvoudig te bezoeken via wandelpaden en ligt direct naast een bezoekerscentrum met toiletten, restaurant en souvenirwinkel. Hierdoor is Geysir ook een praktische lunch- of koffiestop tijdens de Golden Circle. Voor veel reizigers is Strokkur een van de meest fotogenieke plekken van de route.
Strokkur
Hoogtepunt van Gouden Cirkel: Gullfoss waterval3. Gullfoss waterval
Gullfoss, letterlijk de “Gouden Waterval”, is een van de indrukwekkendste watervallen van IJsland. Het water stort hier in twee trappen naar beneden in een diepe kloof. Vooral bij zonnig weer kun je regenbogen zien in de nevel rondom de waterval. Er zijn verschillende uitzichtpunten bij Gullfoss. Vanaf het bovenste platform heb je een goed overzicht over de hele waterval en de rivier. In de zomer kun je vaak via een pad dichter bij de waterval komen, waardoor je de kracht van het water nog beter ervaart. Ook in de winter is Gullfoss spectaculair. Sneeuw en ijs geven de waterval dan een compleet ander karakter. Houd er wel rekening mee dat sommige paden glad of afgesloten kunnen zijn bij winterse omstandigheden. Persoonlijk vind ik dit de meest imposante stop van de Golden Circle.
4. Kerið krater
De vulkaankrater Kerið is een populaire extra stop aan de Golden Circle. De krater heeft steile roodbruine wanden en een opvallend blauw kratermeer in het midden. Je kunt zowel langs de rand van de krater wandelen als afdalen naar het water. Kerið is geen verplichte stop op de klassieke Golden Circle, maar wel een aanrader als je zelf rijdt of een tour boekt waarbij deze stop is inbegrepen. Omdat je hier meestal maar 30 minuten nodig hebt, is Kerið makkelijk toe te voegen aan je route.
Kerið krater
Secret Lagoon5. Secret Lagoon
De Secret Lagoon in Flúðir is een van de oudste natuurlijke warmwaterbaden van IJsland. Het bad is eenvoudiger en minder luxueus dan de Blue Lagoon, maar juist daardoor voelt het authentieker aan. Het warme water is vooral heerlijk na een dag rijden en sightseeing. Een bezoek aan de Secret Lagoon is goed te combineren met de Golden Circle, vooral als je zelf rijdt of kiest voor deze Golden Circle tour waarbij de lagoon is inbegrepen. Reserveer bij voorkeur uw tickets vooraf, zeker in drukke periodes.
6. Friðheimar Tomato Farm
Friðheimar is een bijzondere stop voor lunch onderweg. In deze kas worden tomaten gekweekt met behulp van geothermische energie. Je kunt hier eten tussen de tomatenplanten, met gerechten zoals verse tomatensoep, brood en tomatencocktails. Friðheimar is populair en vaak druk, dus reserveren is verstandig (officiële website). Deze stop past vooral goed in een self-drive route, omdat je met een huurauto meer vrijheid hebt om je dag rond een lunchpauze te plannen.
7. Faxi waterval
Faxi is een brede waterval die vaak wordt overgeslagen door reizigers die alleen de drie klassieke Golden Circle-stops bezoeken. Juist daardoor is het een fijne extra stop wanneer je met een huurauto onderweg bent. Je hebt hier meestal niet veel tijd nodig, maar het is een mooie plek voor een korte pauze.
8. Brúarfoss
Brúarfoss is een kleinere waterval die bekendstaat om de opvallend blauwe kleur van het water. De waterval ligt iets minder direct aan de standaardroute, maar is een mooie extra stop voor reizigers die de Golden Circle al iets uitgebreider willen bezoeken. Omdat Brúarfoss minder massaal is dan Gullfoss, voelt deze plek vaak rustiger en natuurlijker aan. Controleer wel vooraf de actuele bereikbaarheid en parkeeropties, vooral in de winter.
Brúarfoss
Langjökull GlacierExtra: Langjökull Glacier
Wil je de Golden Circle combineren met een echt avontuur? Vanaf o.a. het bezoekerscentrum bij Gullfoss vertrekken excursies naar de indrukwekkende Langjökull-gletsjer, de op één na grootste gletsjer van IJsland. Tijdens deze tours rijd je met een speciaal supervoertuig de gletsjer op voor een sneeuwscootertocht of bezoek aan een kunstmatige ijsgrot. Hierdoor kun je een klassieke Golden Circle-dagtocht combineren met een unieke gletsjerervaring die officieel net niet onder de Golden Circle route valt (bekijk activiteiten Langjökull Glacier).
Golden Circle als dagtocht vanuit Reykjavik
De makkelijkste manier om de Golden Circle te bezoeken is met een georganiseerde dagtocht vanuit Reykjavik. Dit is vooral handig als je geen auto wilt huren, weinig tijd hebt of in de winter liever niet zelf rijdt. Je wordt meestal opgehaald bij een centrale opstapplaats of hotel in Reykjavik en bezoekt de belangrijkste stops met een gids. Een klassieke Golden Circle-tour duurt meestal een volle dag en bezoekt Þingvellir, Geysir en Gullfoss. Veel excursies voegen daar Kerið, de Secret Lagoon, de Blue Lagoon, sneeuwscooteren of snorkelen bij Silfra aan toe. Daardoor kun je de route makkelijk aanpassen aan je interesses.
Voordelen van een Golden Circle-tour
- Je hoeft geen huurauto te regelen.
- Je krijgt uitleg van een gids over natuur, geologie en geschiedenis.
- De route is ook ontspannen te doen in de winter.
- Je hoeft je geen zorgen te maken over parkeren of routeplanning.
- Veel tours combineren de Golden Circle met extra activiteiten.
📌 Absolute aanrader! Wanneer u slechts tijd heeft voor één excursie vanaf Reykjavik is deze excursie naar de Gouden Cirkel absoluut onze aanrader, ongeacht welk seizoen u IJsland gaat bezoeken. Voor het boeken van deze Gouden Cirkel excursie heeft u onderstaande drie opties:
- Excursie Gouden Cirkel (info en reserveringen)
- Excursie Gouden Cirkel + Blue Lagoon (info en reserveringen)
- Excursie Gouden Cirkel + Secret Lagoon (info en reserveringen)
Zelf de Golden Circle rijden met een huurauto
Wil je meer vrijheid, dan is de Golden Circle uitstekend zelf te rijden met een huurauto. De route is overzichtelijk, de wegen zijn goed en de belangrijkste stops zijn duidelijk aangegeven. Zelf rijden is vooral ideaal als je vroeg wilt vertrekken, drukte wilt vermijden of extra stops wilt toevoegen. Voor de klassieke Golden Circle heb je in normale omstandigheden geen 4x4 nodig. Een gewone huurauto is meestal voldoende, zeker in de zomer. In de winter kunnen weersomstandigheden snel veranderen. Controleer daarom altijd de wegcondities en weersverwachting voordat je vertrekt.
Ideale self-drive route
- Vertrek vroeg vanuit Reykjavik
- Stop bij Þingvellir National Park
- Rijd door naar Geysir en Strokkur
- Bezoek Gullfoss
- Lunch of koffiestop bij Geysir of Friðheimar
- Ontspan eventueel in de Secret Lagoon
- Stop bij Kerið krater
- Rijd terug naar Reykjavik of overnacht langs de route
Waar liggen de highlights van de Gouden Cirkel?
Hoe laat vertrekken?
In de zomer is het slim om vroeg te vertrekken, bijvoorbeeld rond 08:00 uur. Je bent dan vaak vóór de grootste tourbussen bij de eerste stops. In de winter is het verstandig om je route af te stemmen op het beperkte daglicht. Vertrek dan zodra het licht wordt en plan niet te veel extra stops.
Hoeveel tijd heb je nodig?
Voor de drie klassieke hoogtepunten heb je minimaal 6 uur nodig. Wil je ook Kerið, Friðheimar, Brúarfoss of de Secret Lagoon bezoeken, reken dan op een volledige dag. Wie graag fotografeert of rustig reist, kan zelfs overwegen om ergens langs de Golden Circle te overnachten.
De wegen van de Gouden Cirkel zijn goed begaanbaar
Bij een overnachting heb je kans op het NoorderlichtHotels langs de Golden Circle
De meeste reizigers bezoeken de Golden Circle als dagtocht vanuit Reykjavik, maar overnachten langs de route kan een slimme keuze zijn tijdens een rondreis door IJsland. Je hoeft dan niet terug naar Reykjavik en kunt de volgende dag eenvoudig doorrijden richting de zuidkust, de Blue Lagoon, Hella of Vík. Ideaal als je een volledige rondreis door IJsland maakt.
Overnachten in Selfoss
Selfoss is de meest praktische plaats om te overnachten bij de Golden Circle. Het stadje heeft restaurants, winkels, tankstations en een goede ligging voor reizigers die daarna verder rijden naar de zuidkust. Selfoss is minder charmant dan kleine landelijke accommodaties, maar wel erg handig als uitvalsbasis.
Hoteltip: Zoekt u nog een hotel in het centrum van Selfoss? Dan is Hotel South Coast de absolute aanrader. Het moderne hotel ligt middenin het centrum dichtbij tal van eetgelegenheden en beschikt o.a. over een spa.
Overnachten in Flúðir
Flúðir is een goede keuze als je de Golden Circle wilt combineren met de Secret Lagoon. De omgeving is rustig en landelijk, waardoor je hier meer het gevoel hebt dat je midden in IJsland overnacht. Dit is een fijne optie voor reizigers die niet per se in een grotere plaats willen slapen.
Hoteltip: Zoekt u nog een hotel in Flúðir? Dan is The Hill Hotel at Flúðir mijn aanbeveling. Dit hotel vormt de ideale en centrale uitvalsbasis voor activiteiten in de Gouden Cirkel.
Bijzonder overnachten langs de Golden Circle
Langs de Golden Circle vind je ook kleinschalige guesthouses, unieke verblijven, cottages en luxe lodges. Dit soort accommodaties zijn ideaal voor wie ’s avonds graag in een rustige omgeving verblijft. In de winter heb je buiten Reykjavik bovendien meer kans op donkere omstandigheden, wat gunstig kan zijn voor het zien van het noorderlicht.
Onze lezers beoordelen
4.8
(95.85%) 17
reviews
25 juni 2026
Maarten: "Fantastische vakantie in IJsland gehad door de goede reistips over de activiteiten en bezienswaardigheden bezoeken tijdens een stedentrip Reykjavik."
